William Blake (Londres 1757-1827) fue un pintor, poeta y grabador inglés. Desconocido gran parte de su vida, Blake es ahora considerado una figura esencial en la historia de la poesía y las artes visuales del romanticismo. Muchos críticos le consideran el mejor artista británico que ha existido, y en una encuesta de la BBC sobre las figuras británicas más importantes de las artes, en el puesto 38.
Blake fue considerado un loco por sus contemporáneos debido a su extraño concepto del arte, algo por lo que posteriormente fue alabado por los críticos, debido a su expresividad y creatividad, además de las diferentes corriente filosóficas y místicas que están plasmadas en toda su obra, tanto literaria como pictórica. Sus pinturas y poesías son parte del movimiento romántico y pre romántico.
Desde muy temprana edad comenzó a escribir, afirmando que había tenido su primera visión de un árbol lleno de ángeles con tan solo 10 años. Estudio el arte del grabado y aprendió a amar el estilo gótico, que posteriormente incorporó a sus obras.
A los 14 años se convirtió en aprendiz de grabador, y su maestro de la Sociedad de Anticuarios de Londres, envió a Blake a la abadía de Westminster para realizar dibujos de tumbas y monumentos. También por esa época, el artista comenzó a fijarse en el trabajo de artistas pasados, entre ellos Durero, Rafael y Miguel Angel. Esto le ocurrió también con la poesía, prefiriendo la época Isabelina (Shakespeare, Jonson, Spenser) a las tendencias literarias del siglo XVIII.
En 1779, a la edad de 21 años, Blake completó su aprendizaje y se convirtió en grabador oficial, trabajando en diferentes proyectos para libros. Mientras tanto, siguió preparándose para convertirse en pintor, y ese mismo año fue admitido en la “Royal Academy of Art´s Schools of Design” donde comenzó a exhibir sus propios trabajos en 1780. Los talentos artísticos de Blake se ramificaron en este punto, publicando sus primeros poemas en 1783, poemas que había escrito durante los 14 años anteriores.
A los 14 años se convirtió en aprendiz de grabador, y su maestro de la Sociedad de Anticuarios de Londres, envió a Blake a la abadía de Westminster para realizar dibujos de tumbas y monumentos. También por esa época, el artista comenzó a fijarse en el trabajo de artistas pasados, entre ellos Durero, Rafael y Miguel Angel. Esto le ocurrió también con la poesía, prefiriendo la época Isabelina (Shakespeare, Jonson, Spenser) a las tendencias literarias del siglo XVIII.
En 1779, a la edad de 21 años, Blake completó su aprendizaje y se convirtió en grabador oficial, trabajando en diferentes proyectos para libros. Mientras tanto, siguió preparándose para convertirse en pintor, y ese mismo año fue admitido en la “Royal Academy of Art´s Schools of Design” donde comenzó a exhibir sus propios trabajos en 1780. Los talentos artísticos de Blake se ramificaron en este punto, publicando sus primeros poemas en 1783, poemas que había escrito durante los 14 años anteriores.
Uno de los momentos más traumáticos de la vida de William Blake fue la muerte de su hermano Robert por tuberculosis en 1787, con solo 24 años. Blake, afirmó que vio el espíritu de su hermano ascender a través del techo con una sonrisa. Ese momento se quedó grabado en la psique del artista e influyó notablemente en sus poemas posteriores y en sus obras pictóricas.
Pronto Blake, a pesar de ser un grabador famoso, comenzó a recibir encargos para pintar en acuarelas. Fue en ese tiempo cuando pasmó escenas de la obra de Milton, Dante, Shakespeare y la Biblia.
En 1804, Blake comenzó a escribir e ilustrar la que sería su obra más ambiciosa hasta la fecha “Jerusalén” (1804-1820). También expuso muchos de sus trabajos en exposiciones, pero la opinión pública le dio la espalda tachándolo de loco. Blake quedó profundamente dolido por las críticas y la falta de entendimiento de su obra por parte del público y se hundió en la oscuridad, la paranoia y la pobreza. Aun así, continuo trabajando en grabados para “Book of Job” (de la Biblia) y “El infierno” de Dante. En 1824, comenzó una serie de 102 acuarelas de Dante, un proyecto que no llegó a terminar debido a la muerte del artista en 1827.
Pronto Blake, a pesar de ser un grabador famoso, comenzó a recibir encargos para pintar en acuarelas. Fue en ese tiempo cuando pasmó escenas de la obra de Milton, Dante, Shakespeare y la Biblia.
En 1804, Blake comenzó a escribir e ilustrar la que sería su obra más ambiciosa hasta la fecha “Jerusalén” (1804-1820). También expuso muchos de sus trabajos en exposiciones, pero la opinión pública le dio la espalda tachándolo de loco. Blake quedó profundamente dolido por las críticas y la falta de entendimiento de su obra por parte del público y se hundió en la oscuridad, la paranoia y la pobreza. Aun así, continuo trabajando en grabados para “Book of Job” (de la Biblia) y “El infierno” de Dante. En 1824, comenzó una serie de 102 acuarelas de Dante, un proyecto que no llegó a terminar debido a la muerte del artista en 1827.
En los últimos años de su vida, William Blake sufrió un enfermedad no diagnosticada que él mismo denomino “La enfermedad para la cual no hay nombre”. Tanto en su vida, como en su muerte, Blake recibió poca atención de los críticos y el público en general. No fue hasta 1860, cuando Alexander Gilchrist comenzó a trabajar en la biografía del artista, que la obra de Blake fue por fin reconocida y valorada.
Muchos son los que afirman que William Blake influyó notablemente en los trabajos de psicoanalistas como Carl Jung o Sigmund Freud, por su concepto de la naturaleza humana y la forma de plasmar el subconsciente, aunque Jung y Freud siempre lo negaron.
También influyo en grandes poetas de los años 50 y 60, compositores como Bob Dylan, Jim Morrison y escritores como Aldous Huxley. Eso sin contar el cine y las novelas gráficas. Por todo esto, podemos afirmar que Blake es el escritor romántico que más influencia ha ejercido en el siglo XX.
Muchos son los que afirman que William Blake influyó notablemente en los trabajos de psicoanalistas como Carl Jung o Sigmund Freud, por su concepto de la naturaleza humana y la forma de plasmar el subconsciente, aunque Jung y Freud siempre lo negaron.
También influyo en grandes poetas de los años 50 y 60, compositores como Bob Dylan, Jim Morrison y escritores como Aldous Huxley. Eso sin contar el cine y las novelas gráficas. Por todo esto, podemos afirmar que Blake es el escritor romántico que más influencia ha ejercido en el siglo XX.
"RESUMEN HUMANO"
(poema de William Blake)
"No existiría la Piedad
- Si no hiciéramos pobre a alguien;
Y no haría falta la Misericordia
Si todos fuesen tan dichosos como nosotros.
Y el miedo recíproco trae paz,
Hasta que el amor egoísta se incrementa:
Entonces la Crueldad arma su trampa
Y esparce sus cebos con cautela.
Se instala con santos temores,
Y riega con lágrimas la tierra;
Entonces debajo de sus pies
Echa raíces la Humildad.
Rápido extiende sobre su cabeza
Sombras lúgubres de Misterio;
Y la Oruga y la Mosca
Se nutren de tal Misterio.
Luego crece el fruto del Engaño,
Rubicundo y dulce al paladar;
Y el Cuervo su nido instala
En el ramaje más tupido.
Los Dioses de la tierra y el mar
Escrutaron la Naturaleza para hallar tal Árbol;
Pero la búsqueda fue toda en vano:
Crece uno en cada Cerebro Humano."